De extreem warme dagen beginnen jaarlijks vroeger en volgen elkaar steeds sneller op. Door de klimaatopwarming krijgen we allen te maken met hoge temperaturen op het werk, tijdens kampen of op het sportterrein. Dat vraagt extra aandacht voor wie er werkt of fysiek actief is.
Meer dan alleen de temperatuur
De wetgeving verplicht werkgevers om maatregelen te nemen wanneer de hitte te belastend wordt. Daarbij kijkt men niet alleen naar de gewone temperatuur, maar naar de zogenaamde WBGT-index. Die houdt ook rekening met luchtvochtigheid en tocht. Daardoor ligt de WBGT-waarde meestal enkele graden lager dan de “gewone” temperatuur, de luchtvochtigheid speelt een grote rol.
Zo kan 30°C aanvoelen als:
- 22,7 WBGT bij droge lucht (35% vochtigheid)
- 25,4 WBGT bij gemiddelde vochtigheid (55%)
- 28,2 WBGT bij vochtige lucht (80%)
Welke drempelwaarden gelden?
De regelgeving voorziet enkele drempelwaarden afhankelijk van de fysieke belasting van het werk dat de werknemer doet:
- 29 WBGT bij lichte arbeid;
- 26 WBGT bij halfzware arbeid;
- 22 WBGT bij zware arbeid;
- 18 WBGT bij zeer zware arbeid.
In de sportsector kan dat bijvoorbeeld gaan van administratief werk of toezicht, lesgeven of intensieve begeleiding op sportkampen tot terreinonderhoud of de opbouw van evenementen.
Wanneer de waarden overschreden worden, moet de werkgever maatregelen nemen. Denk aan bescherming tegen rechtstreekse zon, het voorzien van verfrissende dranken en extra ventilatie. Houdt de hitte langer aan, dan kunnen ook bijkomende rustpauzes nodig zijn.
Voorkomen blijft de beste aanpak
Belangrijk is vooral om niet te wachten tot grenswaarden overschreden zijn. Voldoende water, aangepaste werkuren, schaduwplekken en extra aandacht voor medewerkers en monitoren maken vaak al een groot verschil.
Het belangrijkste is dat we ons bewust zijn van de risico’s en dat we de symptomen snel herkennen. Wees waakzaam voor uzelf en uw medewerkers. Bel een hulpverlener bij de eerste symptomen van een hitteslag: duizeligheid, misselijkheid, zwakte, verwarring, problemen met het zicht.
Met de juiste voorzorgen blijft sporten en werken ook tijdens warme dagen veilig, gezond en aangenaam voor iedereen.
